Marleen is de nieuwe O4 ambassadeur, een positief ingestelde levensgenieter die het leven bekijkt vanuit haar rolstoel met humor, creativiteit en een flinke dosis nuchterheid. Onder de naam @Leenmaaktzichtbaar inspireert ze anderen om te laten zien dat het leven, ook met een beperking, vol kleur en verbinding zit. En met @Rollingleen, haar vrolijke alter ego, bewijst ze dat je met een glimlach ver kunt komen.
Wat vind je belangrijk in het leven en waar word je blij van?
Echte verbinding, oprechte aandacht en kleine momenten van geluk. Ik word blij van zon op mijn gezicht, mooie gesprekken, dieren en de rust van het buitenleven. Humor is voor mij onmisbaar het helpt relativeren en maakt het leven lichter.
Hoe is jouw passie voor zichtbaarheid/activisme ontstaan?
Die is eigenlijk vanzelf gegroeid. Door mijn eigen ervaringen merkte ik hoe vaak mensen met een beperking onzichtbaar blijven letterlijk én figuurlijk. Ik wil laten zien dat iedereen ertoe doet en dat zichtbaarheid niet gaat om perfectie, maar om echtheid. Vroeger, als klein kind, was ik al enorm nieuwsgierig naar de wereld en naar hoe dingen werkten. Hoe werd iets gemaakt? Hoe compenseerden mensen op een slimme of leerzame manier met elkaar? Die nieuwsgierigheid heb ik vastgehouden en verder vormgegeven in mijn volwassen leven. Het is de basis geworden van mijn drang om te leren, te delen en anderen bewust te maken van wat er allemaal mogelijk is.
Wat sprak je meteen aan in de O4 rolstoelen?
Wat me meteen aansprak in de O4? Het comfort. De O4 voelt niet als ‘gewoon een rolstoel’, maar als een verlengstuk van mezelf. De vering, de zithouding. Het gemak van het zelf kunnen verstellen naar een juiste zithouding en het vrij bewegen. Eerlijk is eerlijk: na jaren van verschillende stoelen te hebben geprobeerd die nét niet helemaal waren, voelde dit als thuiskomen voor mijn lijf.
Welke tips zou je andere rolstoelgebruikers geven bij het kiezen van een rolstoel?
Luister goed naar je eigen lichaam. Bedenk voor jezelf, heb jij écht nodig om comfortabel en zelfstandig mijn dag door te komen? Laat je niet alleen leiden door wat ‘standaard’ is. Maak bespreekbaar wat er door je heen gaat en wat de rolstoel écht met je doet. Probeer verschillende stoelen uit, stel vragen, en wees eerlijk over wat wel en niet werkt. Gun jezelf vooral: kwaliteit. Een goede rolstoel is geen luxe het is een voorwaarde voor levenskwaliteit.
Wat hoop je met jouw ambassadeurschap te bereiken?
Ik wil laten zien wat er allemaal wél kan. Niet alleen qua mobiliteit, maar ook qua mindset. Als ambassadeur O4 hoop ik anderen te inspireren om te kiezen voor wat goed voelt, en om trots zichtbaar te zijn in hun rolstoel. Als ik door mijn verhaal iemand kan helpen om zich sterker of vrijer te voelen, dan is mijn missie geslaagd.
Welke accessoires zitten er op jouw rolstoel?
Ik heb een duwstang, armsteunen en wat kleine extra’s die het leven nét wat praktischer maken. Maar wat ik vooral waardeer, is dat alles doordacht is. Geen standaardoplossingen, maar op maatgemaakte keuzes die passen bij mij.
Hoe helpt jouw O4-rolstoel jou bij je dagelijksleven, vrije tijd en reizen?
Mijn O4 helpt me in veel dingen wat ik doe: doordat hij zo goed zit en licht rijdt, houd ik energie over voor de dingen die ik écht leuk vind. Of ik nu een dag creatief bezig ben, eropuit ga of gewoon even lekker buiten zit, mijn stoel maakt dat allemaal mogelijk zonder dat ik er steeds over hoef na te denken.
Tot slot
Marleen had zoveel te vertellen als nieuwe O4 ambassadeur, te leuk om weg te laten. Dus er komt ook nog een deel 2. Benieuwd? Houd onze socialmedia kanalen in de gaten, daar wordt het vast weer op aangekondigd.
