Marleen en haar ambassadeurschap voor O4 wheelchairs.
Omdat een O4 wheelchair niet voelt niet als ‘gewoon een rolstoel’, maar als een verlengstuk van mezelf. Eerlijk is eerlijk: na jaren van verschillende stoelen te hebben geprobeerd die nét niet helemaal waren, voelde dit als thuiskomen voor mijn lijf. Dit is natuurlijk een fantastisch uitgangspunt voor het ambassadeurschap O4 wheelchairs.
Welke hobby’s of interesses heb je?
Fotografie is mijn grote passie. Ik houd ervan om gewone momenten bijzonder te maken door ze vast te leggen. Daarnaast ben ik graag in beweging door buiten een rondje te rijden gewoon om even mijn hoofd leeg te maken.
Wat vind je belangrijk aan een rolstoel in het dagelijks leven?
Comfort staat voorop, je brengt tenslotte de hele dag door in die stoel, dus >het moet goed voelen. Daar bij telt uitstraling voor mij ook, m’n rolstoel is een deel van mijn persoonlijkheid. En functionaliteit? Die zorgt ervoor dat ik mijn vrijheid behoud.
Een rolstoel moet me ondersteunen, niet beperken.
Hoe helpt jouw O4-rolstoel jou bij je dagelijksleven, vrije tijd en reizen?
Mijn O4 helpt me in veel dingen wat ik doe: doordat hij zo goed zit en licht rijdt, houd ik energie over voor de dingen die ik écht leuk vind. Of ik nu een dag creatief bezig ben, eropuit ga of gewoon even lekker buiten zit, mijn stoel maakt dat allemaal mogelijk zonder dat ik er steeds over hoef na te denken.
Welke tips zou je andere rolstoelgebruikers geven bij het kiezen van een rolstoel?
Luister goed naar je eigen lichaam. Bedenk voor jezelf, heb jij écht nodig om comfortabel en zelfstandig mijn dag door te komen? Laat je niet alleen leiden door wat ‘standaard’ is. Maak bespreekbaar wat er door je heen gaat en wat de rolstoel écht met je doet. Probeer verschillende stoelen uit, stel vragen, en wees eerlijk over wat wel en niet werkt. Gun jezelf vooral: kwaliteit. Een goede rolstoel is geen luxe het is een voorwaarde voor levenskwaliteit.
Wat hoop je met jouw ambassadeurschap voor O4 wheelchairs te bereiken?
Ik wil laten zien wat er allemaal wél kan. Niet alleen qua mobiliteit, maar ook qua mindset. Met O4 hoop ik anderen te inspireren om te kiezen voor wat goed voelt, en om trots zichtbaar te zijn in hun rolstoel. Als ik door mijn verhaal iemand kan helpen om zich sterker of vrijer te voelen, dan is mijn missie geslaagd.
Hoe is jouw passie voor zichtbaarheid/activisme ontstaan?
Die is eigenlijk vanzelf gegroeid. Door mijn eigen ervaringen merkte ik hoe vaak mensen met een beperking onzichtbaar blijven letterlijk én figuurlijk. Ik wil laten zien dat iedereen ertoe doet en dat zichtbaarheid niet gaat om perfectie, maar om echtheid.
Vroeger, als klein kind, was ik al enorm nieuwsgierig naar de wereld en naar hoe dingen werkten. Hoe werd iets gemaakt? Hoe compenseerden mensen op een slimme of leerzame manier met elkaar? Die nieuwsgierigheid heb ik vastgehouden en verder vormgegeven in mijn volwassen leven. Het is de basis geworden van mijn drang om te leren, te delen en anderen bewust te maken van wat er allemaal mogelijk is.
Wat is je levensmotto?
Denk in mogelijkheden, zo min mogelijk beperkingen maak het bespreekbaar. Waar een wil is, is een weg. Er zijn altijd dingen die niet kunnen, maar er zijn er ook verrassend veel die wél kunnen, als je anders durft te kijken. En als het even niet lukt, zoek ik een middenweg zodat ik in kleinere stappen met veel geduld toch bij mijn doel kan komen.
Welke boodschap wil je meegeven aan andere rolstoelgebruikers of mensen met een beperking?
Laat je niet klein maken door je rolstoel, gebruik hem om groot te leven. Laat jezelf zien, want ook jij mag er zijn. Deel je verhaal; ieder verhaal is inspirerend en uniek. Durf hulp te vragen geen vraag is te gek, en het helpt je vooruit. Kracht zit niet in wat je allemaal zelf doet, maar in hoe je omgaat met wat het leven je brengt.
Heb je een leuke ervaring met je O4-rolstoel?
De eerste keer dat ik met mijn O4 een langere wandeling maakte over ongelijke paden, voelde ik me net een kind dat voor het eerst leert fietsen. Ik bleef maar zeggen: ‘Hij rijdt zó soepel!’ Dat was zo’n moment waarop ik besefte hoeveel verschil een goede rolstoel maakt. Je denkt: het is maar een stoel tot je er eentje hebt die écht met je meebeweegt.
